2021年11月17日 星期三

預防失智一定要大便通順

  朱常維醫師

老人失智,是這個時代的一大難題,只要家中有一位老人有失智問題,整個家都會失衡,因為失智症患者就像嬰兒一樣,需要無時無刻的照顧,只要一時疏忽沒照顧好,長者可能就會做出傷害自己的事而不自知。失智症好發於65歲以上之老人,在台灣80歲以上的老人每5人即有1人罹患此疾病。全球人口快速高齡化,失智症已成為許多已開發國家的重要課題,而迄今尚未研發出有效的藥物可以完全治癒失智症。

    就個人治療失症智的經驗中,最重要的就屬「腸道健康」及「心氣充足」。

     腸道素有「第二大腦」之稱,不只與大腦一樣神經密佈,會產生神經傳導物質,且存在超過500種菌類,數目高達10兆個。已有研究發現,如果腸道感染到壞的細菌,不只會造成腸道自身疾病,也會引發肝、膽、大腦與心臟等其他器官的發炎反應。另外有研究利用果蠅進行實驗,當餵食失智症果蠅壞的細菌,它的腸道菌相會發生明顯的變化,果蠅失智的進程也會有明顯的加速,並且使它的壽命縮短。解剖果蠅的神經細胞後,發現很多神經細胞有加速死亡的現象。失智症患者壽命較正常人短,在這個動物實驗中也表現出同樣的結果,壽命縮短,運動能力也會變差,所以此研究得到一個結論,那就是腸道的健康與大腦的健康有明顯正向的關係。

    黃帝內經中關於十二經絡的描述,在足陽明胃經的對應疾病中有寫到,當足陽明胃經的經絡出現問題時,會有精神異常的症狀出現:「病至則惡人與火,聞木聲則惕然而驚,心欲動,獨閉戶塞牖而處,甚則欲上高而歌,棄衣而走」,這表示,當腸胃累積太多髒東西還有毒素時,會直接影響大腦功能及精神表現。傷寒論中也提到:「陽明證,其人喜忘者,必有蓄血。所以然者,本有久瘀血,故令喜忘;屎雖鞕,大便反易,其色必黑者,宜抵當湯下之」,這裡面講的瘀血,就是因為大便長期沒排乾淨而累積的毒素有關。

    至於「心氣充足」,中醫說「心主神明」,這雖然是一個抽象的概念,但簡單來說,心氣充足的人,大腦的供血量及供氧量夠,隨時獲得充份的營養,其大腦一定會比供血量不夠的人來得健康且功能完善。腦的重量雖然只占体重的2%-3%,但所需要的血流量就占了心輸出量的15%-20%,所以若是心臟力量不足,大腦就會容易長期缺氧,進而造成大腦退化。

          另外,除了要好好維持「腸道健康」及「心氣充足」之外,一些慢性病的控制也要特別注意,例如高血壓、糖尿病以及心血管疾病。現代研究指出,「高血壓」是造成智能退化以及失智症的危險因子。中年時期若是血壓控制不佳,邁入老年時,得到失智症的機會大增。最近發表的一篇系統性回顧中發現「糖尿病」會增加患者罹患失智症的危險性達 0.5-1 倍,尤其是血管性失智症,增加的危險性高達 1-1.5 倍。膽固醇升高與發生失智症的關連性則比較不明確。另外,高血壓、糖尿病、心臟疾病與抽菸等心血管危險因子對造成失智症有顯著的加乘效果,所以這些慢性病疾也得好好控制才行。

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